Tips voor de mooiste plekken en bezienswaardigheden in Santillana del Mar in Cantabrië
Santillana del Mar in Cantabrië prijkt al jaren op de lijst van Los Pueblos más Bonitos de España. Wat betekent dat het wordt gezien als één van de mooiste dorpen van Spanje. Het historische dorp werd tijdens de vroege middeleeuwen gebouwd en beschikt nog steeds over een prachtig bewaard gebleven historisch centrum. Tijdens een wandeling door het historische dorp zal het voelen alsof je teruggaat in de tijd. Wij delen de beste tips voor de mooiste plekken en bezienswaardigheden in Santillana del Mar in Spanje.
#1. De kerk Colegiata Santa Juliana
Hebben we het over de mooiste bezienswaardighedenin Santillana del Mar, dan staat met stip op nummer één de prachtige kerk Colegiata Santa Juliana. Het is het centrale middelpunt van het dorp waar omheen het dorp letterlijk is opgebouwd. De kerk werd gebouwd rondom het graf van de martelares Juliana van Nicomedië. Er wordt ook gezegd dat haar resten in deze kerk liggen. De Colegiata de Santa Juliana is nu het belangrijkste en best bewaarde romaanse monument van Cantabrie.
#2. Plaza Mayor
Het belangrijkste plein in Santillana del Mar is Plaza Mayor, of Plaza de Ramon Pelayo. Dit plein wordt omringd door statige, middeleeuwse gebouwen en is compleet autovrij. Je kunt hier onder andere het stadhuis bewonderen, maar ook belangrijkse hotels (hier lees je later meer over) en heerlijk neerploffen op één van de terrassen.
#3. Museo Jesús Otero
Naast de Colegiata Santa Juliana kun je een bezoek brengen aan het gratis museum Museo Jesús Otero. Oftewel het museum dat is gewijd aan de kunstenaar Jesús Otero. Vlak voor zijn overlijden schonk hij al zijn werken aan dit museum. Het museum is vrij klein, maar je kunt er gratis een aantal prachtige, kleurrijke werken bewonderenk. Ook in de tuin van het museum vind je prachtige beeldhouwwerken van de kunstenaar. Ook als je niet van kunst houdt is het een aanrader om door de tuin te wandelen.
#4. De Paradorhotels
Ik noemde eerder al dat je aan het plein Plaza Mayor bijzondere hotels kunt bewonderen. Dit zijn de Paradorhotels. Een parador is een luxe hotel dat is gevestigd in een historisch gebouw, zoals een kasteel of een klooster. In veel historische bestemmingen in Spanje kun je in een parador overnachten, maar in Santillana del Mar vind je er zelfs twee, Parador de Santillana Gil Blas en Parador de Santillana Altamira.
#5. Het historische centrum van Santillana del Mar
Het allerleukste om te doen in Santillana del Mar is zonder plan ronddwalen door het historische centrum, oftewel casco historico. De twee belangrijkste straten in het centrum zijn Calle del Canton en Calle Santo Domingo. In beide straten kun je prachtige historische gebouwen bewonderen die dateren uit de veertiende tot achttiende eeuw. Vooral de later gebouwde gebouwen kun je niet missen. Deze zijn een stuk luxer en zijn gebouwd door Indianos. Oftewel Spanjaarden die rijk werden in Amerika en daarna terugkeerden naar Spanje. Op veel plekken in Spanje kom je nog bouwwerken van de Indianos tegen. Maar sla ook zeker eens een random, smal steegje in.
#6. Proef de lokale lekkernijen
Hoewel het niet één van de bezienswaardigheden van Santillana del Mar is, is het wel één van de leukste dingen om te doen in het dorp; de lokale lekkernijen proeven. Iets dat je zeker moet proeven in Santillana del Mar is de quesada pasiega, een soort cheesecake. Of wat dacht je van de sobao pasiego, een populaire sponsachtige cake uit Cantabrië. Beide lekkernijen nuttig je in combinatie met een glas verse melk. Wij proefden beide zoetigheden bij Casa Quevedo dat wordt gerund door een complete familie. De keuze is hier reuze en je kunt je bestelling opeten in de binnentuin achter het winkeltje. Dit is een super gezellige plek en met een beetje geluk kun je zelfs even binnenspieken in de keuken.
In Casa Quevedo kun je ook de kazen kopen waar de regio Cantabrië zo bekend om is, zoals de halfharde kaas Liebana en de blauwaderkaas Picón Bejes-Tresviso.
#7. Grotten van Altamira – Museo de Altamira
Santillana del Mar bezoeken is geweldig, maar de reden dat veel toeristen naar het dorp trekken is eigenlijk vanwege iets anders. Net buiten het dorp vind je namelijk Museo de Altamira. In dit museum kun je een precieze replica bewonderen van rotstekeningen die zijn gevonden in de grot Cueva de Altamira die ontdekt werd in 1879. De echte grot is gesloten voor het grote publiek en dus is het museum geopend. De rotstekeningen van bizons, paarden, herten en andere dieren behoren tot de belangrijkste prehistorische kunst van Europa. Tijdens het hoogseizoen kun je tickets voor Museo de Altamira het beste alvast online aanschaffen. Dat kan via deze website. Wij hadden namelijk geen tickets en moesten daarom te lang wachten voor we naar binnen zouden kunnen.
#8. Parque de la Naturaleza de Cabárceno
Wil je nog meer mooie bestemmingen in Cantabrië bezoeken, dan kun je vanuit Santillana del Mar gemakkelijk reizen naar het een unieke natuur- en dierenpark Parque de la Naturaleza de Cabárceno. In dit gigantische park leven meer dan honderd diersoorten in semi-vrijheid. Dit betekent dat ze niet in kleine hokken verblijven, maar gigantische verblijven. Het park ligt in een prachtig rotsachtig landschap en kun je met je eigen auto of camper verkennen. Rijden langs olifanten en giraffen is mega bijzonder kan ik je vertellen. Het park is echter zo groot dat er ook een aantal kabelbanen zijn gebouwd. En dit is toch wel het hoogtepunt van een bezoek aan Parque de la Naturaleza de Cabárceno.
Wat maakt Santillana del Mar zo bijzonder?
Wie een beetje Spaans kan, heeft zich vast al lopen verwonderen over de naam van dit historische dorp dat in het binnenland van Cantabrië ligt. De naam is namelijk de reden dat het dorp ook wel ‘het dorp van de drie leugens’ wordt genoemd. Santa staat namelijk voor heilig, llana staat voor vlak en mar staat voor zee. Het dorp ligt inderdaad niet aan de zee, het is niet compleet vlak maar eerder heuvelachtig en het dorp is niet heilig. Al zijn we het met het laatste niet helemaal eens, want het dorp is natuurlijk wel gebouwd rondom de Colegiata Santa Juliana.
Waar ligt Santillana del Mar in Spanje en hoe kom je er?
Santillana del Mar ligt in de regio Cantabrië in het noorden van Spanje. Het dorp ligt ongeveer dertig kilometer ten westen van de hoofdstad van Cantabrië, Santander en zo’n vijf kilomete ten zuiden van de de Golf van Biskaje. Vanwege de nabijheid van Santander en de luchthaven van de stad is Santillana del Mar een populaire bestemmingen in het noorden van Spanje. Je kunt het dorp het beste bereiken met je eigen auto of camper, of een auto huren op het vliegveld van Santander. Voor een auto huren in Spanje raden wij altijd Sunny Cars aan. Bij Sunny Cars ben je namelijk altijd volledig verzekerd. De tofste manier om het dorp te bezoeken is natuurlijk tijdens een roadtrip door Cantabrië.
Vanaf het vliegveld van Santander rij je ongeveer dertig minuten naar het dorp. Op verschillende plekken kun je betaald parkeren Reis je met een camper door Spanje, dan raad ik je aan om te overnachten bij de Area Camper Park. Dit is een ontzettend fijne plek met een mooi uitzicht op het dorp. Vanuit Santillana del Mar kun je gemakkelijk doorreizen naar andere populaire bestemmingen in Cantabrië, zoals Comillas en San Vicente de la Barquera.
